В отличие от обычных аналоговых видеокамер, при использовании IP-камер, после получения видеоизображения с матрицы камеры, изображение остаётся в цифровом виде вплоть до отображения на мониторе.
В большинстве случаев, перед передачей видеопотока на монитор или регистратор, полученное с ПЗС-матрицы изображение сжимается благодаря алгоритму сжатия видеоданных посредством потоковых (MPEG-4) или покадровых (MJPG) методов компрессии. Существуют специализированные IP-камеры, не использующие сжатие и передающие видео поток в несжатом виде.
Основными протоколами транспортного уровня в сетевых камерах являются протоколы: TCP, UDP. В редких случаях используются другие сетевые протоколы IP. Благодаря стандарту PoE, IP-камеры имеют возможность получать электропитание от одного кабеля (витой пары).
Благодаря тому, что сетевым камерам не требуется передавать обычный аналоговый сигнал в стандартном формате NTSC или PAL, в IP-видеокамерах могут использоваться более высокие разрешения, включая мегапиксельные. Стандартное разрешение для сетевых камер: 640x480 точек. В настоящее время широко распространены камеры с мегапиксельными разрешениями: 1280x1024, 1920x1080 и т.д.
Благодаря отказу от использования стандартов аналогового телевидения PAL и NTSC, сетевые камеры могут передавать видеокадры с необходимой частотой. Существуют IP-камеры с более высокими частотами передачи: 50-60 кадров в секунду.
IP-камеры часто относят к категории веб-камер. Термин веб-камера описывает функцию устройства и является более распространенным. Например, к веб-камерам Что такое IP-видеокамераможно отности камеры с интерфейсами USB или FireWire.
Первая
ip камера была выпущена компанией Axis Communications в 1996 году, благодаря команде специалистов Мартину Грену и Карлу-Аксель Альму, она получла название Axis Neteye 200. При разработке, инженеры использовали простейший web-сервер, в последствие установленный в камеру. В конце 1999 года, компания поместила в камеру операционную систему Linux, что позволило производить настройку и управлять IP-камерами. Позднее, основываясь на открытых стандартах HTTP и Real Time Streaming Protocol (RTSP), компания Axis разработала прикладной программный интерфейс под маркой VAPIX, который дал возможность интегрировать видеокамеры с другими системами. Данная архитектура призывала сторонних производителей разрабатывать совместимое программное обеспечение для управления и осуществления записи.
